Kako je glasbeni format, ki je v osemdesetih upadal, nenadoma postal ena najbolj priljubljenih oblik poslušanja v 21. stoletju?
Pogled nazaj na posneto glasbo
Eden najzgodnejših izumov za predvajanje posnete glasbe je bil leta 1877 s Thomasom Edisonom in fonografom – napravo, ki se uporablja za snemanje zvoka z vrtečimi se valji. Šele leta 1888 je nemško-ameriški izumitelj Emile Berliner izšel z gramofonom. Gramofon je predvajal glasbo z uporabo diskov Berliner, katerih premer je bil pet do sedem centimetrov in je podvojil zmogljivost v primerjavi z Edisonovim cilindrom. Diske Berliner je bilo mogoče tudi reproducirati z nižjimi stroški zapisa, zato so izrinili Edisonov cilinder. Prvi komercialno dostopni posnetki so bili v začetku 19. stoletja, vendar se je prodaja začela šele po letu 1920, ko je postalo možno električno snemanje.
Vojna formatov
Pred letom 1950 so se ploščki narejeni predvsem iz šelaka in so se vrteli pri 78 vrt./min. Šele leta 1951 so bili vinili komercialno na voljo po novih standardih 45 RPM ali 33 RPM. Plošče LP (long play), ki jih proizvaja Columbia Records, so se vrtele s točno 331/3 RPM in so lahko predvajale do približno 23 minut na stran. Po drugi strani pa je bilo znano, da je plošča EP (Extended Play), ki jo je izdal RCA Victor, pomagala izvajalcem prodajati krajše albume z dvema skladbama na stran, ki se vrtita pri 45 RPM. Okrog leta 1953 so bili potrošnikom na voljo zapisi mikroutorov, izdelani iz materiala, imenovanega Vinylite – plastične polivinilkloridne zmesi, ki je zaradi trpežnega medija in veliko nižjega površinskega hrupa lahko ohranila dolgo življenjsko dobo plošče in zvočne kilometre boljše od plošč iz šelaka.
Padec vinila – kasete, zgoščenke in digitalna doba
Ko je leta 1979 izšel Sony Walkman, se je vse spremenilo. »Walkman« je namreč omogočil, da ste lahko svojo glasbo, zahvaljujoč revolucionarni tehnologiji magnetnih kaset, nesli s seboj in poslušali svoje najljubše melodije, ne da bi morali sedeti doma pred gramofonom. Prodaja vinilnih plošč je sicer dosegla največji udarec v letih pred Walkmanom, saj je doba tehnologije in digitalne glasbe še naprej napredovala. Sčasoma je izdaja zgoščenk prevladala v glasbeni industriji. Digitalna snemalna zmožnost CDjev in možnost, da zadrži 79 minut neprekinjene glasbe (Sony je vztrajal pri tej dolžini, da bi prilagodil Beethovnovo 74-minutno Deveto simfonijo) so zlahka zasenčili praskavo, precenjeno možnost vinila. Avtomobilska podjetja so se prilagodila nameščanju CD predvajalnikov v avtomobile in do sredine 90-ih so zgoščenke prevladovale v prodaji plošč. Od leta 1985 dalje je glasbena industrija doživela vzpon in padec različnih glasbenih formatov – CD je presegel vinil, nezakoniti prenosi glasbe so ohromili prodajo CD-jev, sčasoma pa so iPodi, iTunes in Spotify pretočno prodajali fizične kopije glasbe v celoti.
Velika vrnitev
Toda ob koncu prvega desetletja 2000-ih in po uvedbi Spotifyja leta 2006 se je začelo dogajati nekaj zanimivega. Nišna skupnost ljubiteljev vinila je vztrajala pri uporabi vinila. Na klubski sceni so DJ-ji raje uporabljali gramofone in vinil za retro estetiko in možnost mešanja, praskanja in prehoda svojih pesmi v živo. Hip hop izvajalci so se vrnili k starim šolskim ploščam, mnogi bendi nikoli niso verjeli ali kupili digitalnih formatov... Vinil se je spreminjal v novost in nekateri starinski vinili so postali visoko vredni. Zbiralci plošč, avdiofili in glasbeni navdušenci so se ponašali s svojimi osebnimi zbirkami in začeli novo gibanje spoštovanja vinila.
Za primerjavo: prodaja vinil v letu 1997 je znašala manj kot 150 milijonov dolarjev po vsem svetu, kar predstavlja majhen del celotne prodaje glasbe. Leta 2006 bi ta številka padla na 30 milijonov dolarjev – po vsem svetu. Toda leta 2008 je prišlo do nenadnega preobrata prodaje LP in prvič po letu 1984 se je prodaja vinil povečala – ne za majhen znesek, ampak za neverjetnih 89%. Leta 2013 so bile vinilne plošče vredne skoraj 220 milijonov dolarjev po vsem svetu, do leta 2021 pa je bil eden od treh prodanih albumov v ZDA vinilne plošče. Samo prodaja vinila v ZDA za leto 2021 je dosegla 1,037 milijarde dolarjev.
Zakaj še vedno ljubimo vinil?
Če bi pri vrednotenju glasbe šlo le za udobje, vinil nikoli ne bi dobil nove priložnosti, potem ko so ga premagali različni tehnološki napredki. Vendar obstaja določena lepota in element nostalgije, ki ljudi – mlade in stare – še naprej privlači k temu mediju. Čeprav je tehnologija gramofona z leti napredovala, njena osnovna mehanika ne odstopa od razcveta gramofona v 70. in 80. letih. Pravzaprav so nekateri vintage gramofoni zelo iskani in še vedno tekmujejo z sodobnimi gramofoni, kar znatno poveča njihovo trenutno vrednost kot zbirateljske predmete.
O vinilu so razmišljali na NAD spletni strani.
